Известный японский режиссер родился в Токио 16 мая 1898 года. Его отец был плотником, поэтому достаток семьи был весьма скромным. Постоянные конфликты, которыми изобиловало детство будущего режиссера, не могли не найти отражения в его работах. Так, мать и сестра, которая, к слову, вынуждена была стать впоследствии гейшей, постоянно ругались с отцом, так как тот не мог нормально обеспечить семью.

В 13-летнем возрасте Кэндзи Мидзогути бросил школу и пошел учиться живописи, зарабатывая на жизнь рисованием рекламных вывесок. В 1920 году состоялся его актерский дебют, а в 1923 он стал сценаристом и режиссером.

На счету Кэндзи Мидзогути – более восьми десятков необычных, проникновенных и иногда странных фильмов. Основной темой его картин является жизнь и судьба женщины в Японии.

Творчество его можно условно разделить на три периода. В 1920-х годах режиссер испытывал влияние экспрессионизма, пришедшего из Германии. Сам он началом творческого пути называл 1936 год – время, когда свет увидели две его ленты, «Сёстры из квартала Гион» и «Элегия Нанива». К этому же периоду творчества Кэндзи Мидзогути относится и «Повесть о поздней хризантеме», снятая в 1939 году.

В войну и послевоенные годы Мидзогути выпустил «Сорок семь ронинов» (1943 год), а также «Пять женщин вокруг Утамаро» и «Любовь актрисы Сумако».

Зрелость его как режиссера воплотилась в лентах «Портрет госпожи Юки», «Луна в тумане», «Район красных фонарей».

Умер Кэндзи Мидзогуити 24 августа 1956 года в Киото от лейкемии.